「蓄電池」は近年続く災害の影響もあり、日本で注目され始めていますよね。

産業用の蓄電池は以前から設置されてきましたが、近年では特に家庭用蓄電池への関心の高まりが顕著です。

ただ、まだまだ一般的には「災害時に発電して便利」位のイメージで、あまり詳しく知っている方は少ないかもしれません。

そこで今日は、そもそも「蓄電池」とは何かと、蓄電池の2つの種類についてお伝えします。ぜひ、参考にしてください。

 

蓄電池ってなに？
用途によって使い分け2つの種類

 

そもそも「蓄電池」って何？

「蓄電池」とは名前の通り、電気を蓄える装置を指します。私たちに身近な蓄電池と言えば「乾電池」などがありますが、これは「放電」のみの「一次電池」です。

この「放電」に対して「充電」があり、電池を蓄えることを指しますが、一度放電した後にもまた充電ができて、再び放電を繰り返すことができる装置は「二次電池」と言われます。

充電式ですので、ノートパソコンやスマホ（携帯電話）、最近では電気自動車用の電池としても、重宝されてきました。

放電と充電、一次電池と二次電池についてお伝えしてきましたが、ここで「太陽光発電」などに見る「発電」とは何なのか…、疑問に思う方もいますよね。

「発電」はそのまま、電気を発する装置を指していて、現代では前述した「太陽光発電」の他、「燃料電池」なども電気を発する発電装置です。

蓄電池は発電の方法は別として、何度も放電と充電を繰り返すことができる、「二次電池」のひとつです。

最近注目されている「太陽光発電システム」の蓄電池は、昼間の太陽光で発電した電池を蓄電池に蓄え、太陽のない日や災害時に活用しています。

 

蓄電池の「2つの種類」とは

そんな蓄電池には、昔からある蓄電池「鉛蓄電池」の他、近年家庭用蓄電池として出てきた「リチウムイオン電池」の蓄電池システムがあります。

鉛蓄電池とリチウムイオン蓄電池は、鉛蓄電池はもちろん、リチウムイオン蓄電池でも、それぞれにメリットデメリットがあるのは否めません。

現在の蓄電池システムには、太陽光発電や「HEMS（Hホーム・Eエネルギー・Mマネージメント・Sシステム）」など、近年のエネルギーの最適利用のための電気システムと切り離すことができません。

 

蓄電池2つの種類のメリットとデメリット

前項でお伝えした「リチウムイオン電池」の蓄電池は、従来からの「鉛蓄電池」で見られた、さまざまなデメリットを補うために登場しました。

けれども前述したように、リチウムイオン電池の蓄電池が、完璧な訳ではありません。それぞれにメリット・デメリットはあります。

…ただし鉛蓄電池の安さから、設備を設置するのに充分な敷地のある工場や施設などでは重宝され、寿命は短いながらも、時々しか使用することのない「非常用」として、産業用としての需要は多いです。

…このような事情から、家庭用蓄電池としてはリチウムイオン蓄電池の需要が高いです。

特に近年では災害も頻発し、停電を経験した方も多いため、太陽光発電システムなどの自家発電も兼ねた蓄電池として、リチウムイオン電池の蓄電池システムを導入する家庭が増えてきました。

 

蓄電池2つの種類の価格を比較

家庭用のリチウムイオン電池の蓄電池でも、さまざまなメーカーや種類が出ているので、一概には言えませんが、某メーカーの会社の鉛蓄電池とリチウムイオン蓄電池を比較してみます。

鉛蓄電池は体積と重さを要することもお伝えしました。この製品の例では、重量は500kgを超えています。

リチウムイオン電池の最大の特徴は「軽量でコンパクト」ですので、この製品でも鉛蓄電池と比べて軽く、1/2の250kgの重さです。

ただ、この一例でも分かるように、パフォーマンスもよくコンパクトで便利な分、価格帯は鉛蓄電池と比較しても、割高になることは否めません。

 

生活に不可欠な「蓄電池」

今、「蓄電池」と言うと家庭用蓄電池を真っ先に思い浮かべますが、日々の暮らしのなか、あらゆる用途で用いられ、今や欠かすことのできない存在です。

割安な鉛蓄電池、高性能で軽量なリチウムイオン電池の蓄電池については、さまざまにお伝えしましたが、これら以外にも、いくつかの種類があります。

今でも鉛蓄電池はみられるものの、ノートパソコンや電気自動車と…、現代の最新機器に用いられる蓄電池は、ほとんどがリチウムイオン電池となりました。

 

いかがでしたでしょうか、今日は家庭用蓄電池を検討し始めた方々へ向け、「そもそも蓄電池とは？」を分かりやすく解説しました。

大きな災害が目立つようになった昨今、災害用としての蓄電池を探す家庭も多いです。「あくまでも非常時用」とするならば、鉛蓄電池は安価で手に入れやすいかもしれません。

一方、電気の有効利用や、後々の太陽光発電システムを検討しているのなら、何度充電と放電を繰り返しても、比較的寿命の長いリチウムイオン電池の蓄電池が安心です。

家庭用蓄電池であるならば、軽量・コンパクトな分導入もしやすいので、初期費用は掛かりますが、後々は賢い選択ではないでしょうか。

それぞれの用途に合わせた適切な選択で、納得できる選択をしてください。

まとめ